最近、私が獣医師だと知った人に、別々のところで相次いで「犬の耳ってなんであんなに臭いの？」と聞かれました。動物ですから多少の動物臭はあるかもしれませんので、よくよく聞き返してみたところ、体臭ではなく「耳が臭い」「耳が汚い」ので、犬は飼ってみたいけれど屋内に住まわせるのは躊躇する…というのです。

健常な犬の耳は臭くありませんし、色のついた耳垢や耳だれが流れ出て耳介（耳たぶ）の周りが汚れることもありません。犬の耳が悪臭を放つのは、多くの場合「外耳炎」が原因。つまり病気による症状として臭うのです。

当院の外来においても、初夏の陽気が続くころから「耳が臭い」「耳だれがひどい」のほか、「ずっと首をかしげてる」「後足で首を掻く」「しきりに首を振っている」など、耳のかゆみが原因で現れることの多い特有のしぐさに異変を察知した飼い主さんが多数相談に訪れます。

 

「耳さえ臭くなかったら犬飼いたいんだけど…」に絶句（２）に続く